Ο νέος Πολυχώρος Έρευνας και Πολιτισμού του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας (ΙΤΕ), που στεγάζεται στο ιστορικό νεοκλασικό κτίριο του ΙΤΕ, επί των οδών Αβέρωφ & Ζωγράφου, στο κέντρο της πόλης του Ηρακλείου Κρήτης, εγκαινιάζεται τη Δευτέρα 17 Φεβρουαρίου 2025 και ώρα 18:30. Τον Αγιασμό θα τελέσει ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Κρήτης κ. Ευγένιος.
Ο χώρος ανοίγει προς το κοινό για πρώτη φορά, έπειτα από εργασίες ανακαίνισης που πραγματοποίησε το ΙΤΕ, προκειμένου να αναδείξει την αξία του ως «έργου τέχνης», όπως έχει χαρακτηριστεί με το ΦΕΚ 427/Β/25-07-1983, κατόπιν απόφασης της τότε Υπουργού Πολιτισμού και Επιστημών Μελίνας Μερκούρη. Αποτελεί ένα από τα 82 κτίρια τα οποία έχουν χαρακτηριστεί ως διατηρητέα νεότερα μνημεία της πόλης του Ηρακλείου.
Οι παρεμβάσεις που πραγματοποιήθηκαν, με τη σύμφωνη γνώμη της Υπηρεσίας Νεοτέρων Μνημείων και Τεχνικών έργων Κρήτης και την έγκριση του Τοπικού Συμβουλίου Μνημείων Κρήτης, είχαν στόχο τη διατήρηση του νεοκλασικού χαρακτήρα που παρατηρείται στο κέλυφος του κτιρίου, προσθέτοντας παράλληλα σύγχρονα διακοσμητικά στοιχεία στο εσωτερικό του, με στόχο την αρμονική αισθητική συνύπαρξη ανάμεσα στο παρελθόν και στο παρόν του κτιρίου, που κατασκευάστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα.
Το κτίριο θα είναι προσβάσιμο στο κοινό, το οποίο θα έχει την ευκαιρία να γνωρίσει το ερευνητικό έργο του ΙΤΕ, την ιστορία και την προσφορά του στην κοινωνία, από την ίδρυσή του έως σήμερα. Στο ισόγειο θα λειτουργήσει βιβλιοπωλείο που θα φιλοξενεί τα μοναδικής ποιότητας βιβλία των Πανεπιστημιακών Εκδόσεων Κρήτης, επιστημονικού αλλά και γενικού ενδιαφέροντος. Παράλληλα, θα δημιουργηθεί εκθεσιακός χώρος όπου θα φιλοξενούνται σύγχρονα τεχνολογικά επιτεύγματα ενώ θα λειτουργήσει και ως Μουσείο Τεχνολογίας. Στον πρώτο όροφο, θα υπάρχει ειδικά διαμορφωμένος χώρος εκδηλώσεων, χωρητικότητας 50 ατόμων.
Η απόκτηση του συγκεκριμένου κτίσματος, που αποτελεί κόσμημα αρχιτεκτονικής και πολιτισμού στην πόλη του Ηρακλείου, έχει εξέχουσα σημασία για το ΙΤΕ, το οποίο ανέλαβε να το αναδείξει ως ένα σημείο επιστημονικής και πολιτισμικής αλληλεπίδρασης, στοχεύοντας να φέρει τους πολίτες πιο κοντά στον κόσμο της έρευνας, της τεχνολογίας και της επιστήμης.
Ο Πρόεδρος του ΙΤΕ, καθ. Νεκτάριος Ταβερναράκης, δήλωσε σχετικά: «Είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι και υπερήφανοι για την απόκτηση και αξιοποίηση αυτού του ─μοναδικής αρχιτεκτονικής αξίας─ κτιρίου, στο κέντρο της πόλης του Ηρακλείου. Ήταν ένα όραμα ετών για το ΙΤΕ, και προσωπικό μου στοίχημα, να αποκτήσει το Ίδρυμα τον δικό του χώρο στο Ηράκλειο, έναν χώρο προσιτό στο ευρύ κοινό, ένα σημείο σύνδεσης της έρευνας με την κοινωνία, ένα κέντρο πολιτισμού και μεταλαμπάδευσης της γνώσης. Επιθυμούμε να ενισχύσουμε την αλληλεπίδραση του Ιδρύματος με την κοινωνία, να προσελκύσουμε μαθητές, φοιτητές, επισκέπτες, να γνωρίσουν το έργο και την προσφορά του ΙΤΕ, την έρευνα, και τα επιτεύγματά του. Φιλοδοξούμε, αυτός ο νέος Πολυχώρος Έρευνας και Πολιτισμού του ΙΤΕ, να αποτελέσει σημείο αναφοράς, ανταλλαγής νέων ιδεών και καλλιέργειας της επιθυμίας για γνώση, επενδύοντας στη νέα γενιά».