Η διαλειμματική δίαιτα είναι γνωστό ότι έχει οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης του μεταβολισμού και της απώλειας βάρους, αλλά και της πρόληψης των καρδιακών παθήσεων.
Οι πιθανές παρενέργειές της ωστόσο, δεν είναι γνωστές.
Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η ηλικία παίζει σημαντικό ρόλο στα αποτελέσματα της διαλειμματικής νηστείας.
Ερευνητές στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου (TUM), το Νοσοκομείο LMU του Μονάχου και το ερευνητικό κέντρο Helmholtz του Μονάχου, ανακάλυψαν ότι η χρόνια διαλείπουσα νηστεία διαταράσσει την ανάπτυξη των β-κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη σε νεαρά ποντίκια.
Τα ευρήματα εγείρουν ανησυχίες για πιθανούς κινδύνους για τους ανθρώπους, ιδίως τους εφήβους.
Η μελέτη έδειξε ότι η διαλείπουσα νηστεία κατά την εφηβεία θα μπορούσε να έχει μακροπρόθεσμες αρνητικές επιπτώσεις στο μεταβολισμό.
Η νηστεία βελτιώνει τον μεταβολισμό, αλλά όχι σε όλους
Οι ερευνητές μελέτησαν τρεις ομάδες ποντικών: έφηβα, ενήλικα και ηλικιωμένα ζώα.
Τα ποντίκια παρέμειναν χωρίς τροφή για μία ημέρα και τρέφονταν κανονικά για δύο ημέρες. Μετά από 10 εβδομάδες, η ευαισθησία στην ινσουλίνη βελτιώθηκε τόσο στα ενήλικα όσο και στα ηλικιωμένα ποντίκια, πράγμα που σημαίνει ότι ο μεταβολισμός τους ανταποκρινόταν καλύτερα στην ινσουλίνη που παρήγαγε το πάγκρεας. Αυτό είναι το κλειδί για τη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και την πρόληψη παθήσεων όπως ο διαβήτης τύπου 2.
Τα έφηβα ποντίκια ωστόσο, παρουσίασαν ανησυχητική μείωση της λειτουργίας των β-κυττάρων τους, των κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη στο πάγκρεας. Η ανεπαρκής παραγωγή ινσουλίνης συνδέεται με τον διαβήτη και τον διαταραγμένο μεταβολισμό.
«Η διαλείπουσα νηστεία πιστεύεται ότι ωφελεί τα β-κύτταρα, οπότε εκπλαγήκαμε όταν διαπιστώσαμε ότι τα νεαρά ποντίκια παρήγαγαν λιγότερη ινσουλίνη μετά την παρατεταμένη νηστεία», εξηγεί ο Leonardo Matta από το Helmholtz του Μονάχου, εκ των επικεφαλής συγγραφέων της μελέτης.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την πιο πρόσφατη αλληλουχία μεμονωμένων κυττάρων για να αποκαλύψουν την αιτία της εξασθένησης των β-κυττάρων. Εξετάζοντας το πάγκρεας, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα β-κύτταρα στα νεότερα ποντίκια δεν ωρίμαζαν σωστά.
«Κάποια στιγμή, τα κύτταρα στα έφηβα ποντίκια σταμάτησαν να αναπτύσσονται και παρήγαγαν λιγότερη ινσουλίνη», λέει ο Peter Weber από το ερευνητικό κέντρο Helmholtz του Μονάχου, συν-συγγραφέας της μελέτης. Τα μεγαλύτερα ποντίκια, των οποίων τα β-κύτταρα ήταν ήδη ώριμα πριν αρχίσει η νηστεία, παρέμειναν ανεπηρέαστα.
Οι ερευνητές συνέκριναν τα ευρήματα από τα ποντίκια με δεδομένα από ανθρώπινους ιστούς. Διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με διαβήτη τύπου 1, των οποίων τα β-κύτταρα καταστρέφονται από μια αυτοάνοση αντίδραση, παρουσίασαν παρόμοια σημάδια μειωμένης ωρίμανσης των κυττάρων. Αυτό υποδηλώνει ότι τα ευρήματα της μελέτης μπορεί να ισχύουν και για τους ανθρώπους.
«Η μελέτη μας επιβεβαιώνει ότι η διαλείπουσα νηστεία είναι ευεργετική για τους ενήλικες, αλλά μπορεί να ενέχει κινδύνους για τα παιδιά και τους εφήβους», λέει ο Stephan Herzig, καθηγητής στο TUM και διευθυντής του Ινστιτούτου Διαβήτη και Καρκίνου στο Helmholtz του Μονάχου.
«Το επόμενο βήμα είναι να ερευνήσουμε βαθύτερα τους μοριακούς μηχανισμούς που διέπουν αυτές τις παρατηρήσεις. Εάν κατανοήσουμε καλύτερα πώς να βοηθήσουμε την υγιή ανάπτυξη των β-κυττάρων, θα ανοίξουν νέοι δρόμοι για τη θεραπεία του διαβήτη με την αποκατάσταση της παραγωγής ινσουλίνης».
