Aνακούφιση στους ασθενείς με χρόνιο πόνο θα μπορούσαν να προσφέρουν συγκεκριμένα παράγωγα της κάνναβης. Ειδικότερα, ερευνητές του Πανεπιστημίου Yale κατάφεραν να εντοπίσουν εναλλακτικές ενώσεις με θεραπευτική δυναμική, χημικές ουσίες δηλαδή που βρίσκονται στην κάνναβη, χωρίς ψυχοτρόπο δράση στον εγκέφαλο.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, οι χημικές ουσίες, η κανναβιδιόλη (CBD), η κανναβιγκερόλη (CBG) και η κανναβινόλη (CBN), οι οποίες ανήκουν σε μια ομάδα μορίων γνωστών ως κανναβινοειδή, κατάφεραν να μειώσουν τη δραστηριότητα μιας πρωτεΐνης που θεωρείται κομβική στη σηματοδότηση του πόνου στο περιφερικό νευρικό σύστημα.
Τα ευρήματα συμπληρώνουν αυτά προηγούμενα μελετών και φέρνουν ακόμα ένα βήμα πιο κοντά τη χρήση των κανναβινοειδών για την ανακούφιση του πόνου των ασθενών. Ο χρόνιος πόνος αποτελεί παγκόσμια πρόκληση για την υγεία, καθώς οι τρέχουσες θεραπευτικές επιλογές σχετίζονται συχνά με παρενέργειες, κίνδυνο εθισμού και μειωμένη αποτελεσματικότητα με την πάροδο του χρόνου. Ο κίνδυνος εθισμού εντοπίζεται κυρίως στη χρήση οπιοειδών, με το πρόβλημα να λαμβάνει διαστάσεις επιδημίας στις ΗΠΑ. Συνεπώς, η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences, προσφέρει μια πολλά υποσχόμενη νέα προσέγγιση για την ασφαλή και αποτελεσματική ανακούφιση του πόνου, δήλωσαν οι ερευνητές.
«Τα συμπεράσματά μας ανοίγουν νέους δρόμους για την ανάπτυξη θεραπειών με βάση τα κανναβινοειδή», δήλωσε ο Δρ. Mohammad-Reza Ghovanloo, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής ερευνητής στο Τμήμα Νευρολογίας της Ιατρικής Σχολής του Yale. «Σύμφωνα με αυτά, αποδείχθηκε ότι ειδικά το CBG έχει τις ισχυρότερες δυνατότητες να παρέχει αποτελεσματική ανακούφιση από τον πόνο χωρίς τους κινδύνους που συνδέονται με τις παραδοσιακές θεραπείες» επισημαίνει. Τα κανναβινοειδή μπορούν επίσης να συμβάλουν αποτελεσματικότερα στη διαχείριση του πόνου, σε σύγκριση με άλλες εναλλακτικές λύσεις οπιοειδών, πρόσθεσε ο Δρ. Ghovanloo.
Η θεραπευτική δυναμική
Τα κανναβινοειδή που εξέτασε η μελέτη προσδέονται σε πρωτεΐνες των νευρώνων της σπονδυλικής στήλης. Η συγκεκριμένη πρωτεΐνη ονομάζεται Nav1.8 και ενεργοποιεί επαναλαμβανόμενα αυτούς τους νευρώνες, γεγονός που αποτελεί βασικό σηματοδοτικό μονοπάτι μετάδοσης της αίσθησης του πόνου. Ο αποκλεισμός της Nav1.8, και κατ’ επέκταση η σίγαση της δραστηριότητάς της, έχει δείξει ότι υπόσχεται μείωση του πόνου σε πρόσφατες κλινικές μελέτες.
Στη νεότερη αυτή μελέτη, οι ερευνητές μέτρησαν το ηλεκτρικό δίκτυο σε αισθητήριους νευρώνες τρωκτικών και πώς αυτό άλλαξε, όταν εισήχθησαν η CBD, η CBG και η CBN. Καθένα από τα τρία αυτά κανναβινοειδή μείωσε την ηλεκτρική δραστηριότητα των κυττάρων που σχετίζονται με την πρωτεΐνη Nav1.8. Από τα τρία, το CBG ανέστειλε πιο έντονα τη δράση της Nav1.8.
Στην πράξη, τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι αυτά τα τρία κανναβινοειδή -και ιδίως το CBG- θα μπορούσαν να εμποδίσουν τους νευρώνες από την αποστολή του σήματος του πόνου στον εγκέφαλο. Οι ερευνητές είναι αισιόδοξοι ότι οι ενώσεις αυτές θα μπορούσαν να αποτελέσουν μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση για τη διαχείριση του πόνου και να μειώσουν την εξάρτηση από τα οπιοειδή.
«Η έρευνα βασίζεται στο αυξανόμενο ενδιαφέρον για τις θεραπευτικές δυνατότητες των κανναβινοειδών, αναδεικνύοντας τον ρόλο τους στην αντιμετώπιση των παθήσεων χρόνιου πόνου, όπως ο νευροπαθητικός πόνος, η αρθρίτιδα και οι φλεγμονώδεις διαταραχές», δήλωσε ο Δρ. Stephen G. Waxman, κύριος συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής Νευρολογίας Bridget M. Flaherty στην Ιατρική Σχολή του Yale. «Εστιάζοντας στο Nav1.8 ως θεραπευτικό στόχο, η μελέτη ανοίγει το δρόμο για την ανάπτυξη καινοτόμων, βασισμένων στα κανναβινοειδή θεραπειών για τον πόνο» καταλήγει.
