Οι πυροσβέστες μάχονται για δεύτερη ημέρα με τις φλόγες σε μια από τις πιο φονικές πυρκαγιές στη σύγχρονη ιστορία του Χονγκ Κονγκ, προσπαθώντας να θέσουν υπό έλεγχο την πυρκαγιά που κατέστρεψε αρκετούς πολυώροφους πύργους και κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 44 άτομα. Άλλοι 62 άνθρωποι τουλάχιστον τραυματίστηκαν, πολλοί από τους οποίους υπέφεραν από εγκαύματα και τραύματα από εισπνοή.
Πυκνός καπνός εξακολουθεί να υψώνεται από το συγκρότημα Γουάνγκ Φουκ Κορτ στην περιοχή Τάι Πο, ένα βόρειο προάστιο κοντά στα σύνορα με την ηπειρωτική χώρα. Η πυρκαγιά που ξεκίνησε το απόγευμα της Τετάρτης είχε εξαπλωθεί σε επτά από τα οκτώ υψηλά κτίρια του συγκροτήματος και σε τέσσερις από τους πύργους η φωτιά έχει τεθεί υπό έλεγχο μέχρι το πρωί της Πέμπτης, ανέφεραν οι πυροσβεστικές υπηρεσίες της πόλης.
Ο Κινέζος ηγέτης Σι Τζινπίνγκ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στα θύματα της πυρκαγιάς και διέθεσε 2 εκατομμύρια γιουάν (282.470 δολάρια) για την επείγουσα βοήθεια του Ερυθρού Σταυρού . Οι κινεζικοί τεχνολογικοί γίγαντες Xiaomi και Tencent, καθώς και ο όμιλος ένδυσης Anta, ανακοίνωσαν δωρεές συνολικού ύψους 6,4 εκατομμυρίων δολαρίων στο Χονγκ Κονγκ. Οι αναρτήσεις σχετικά με την πυρκαγιά είχαν περισσότερες από ένα δισεκατομμύριο προβολές στην ηπειρωτική Κίνα, όπου τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρακολουθούνται αυστηρά από την κυβέρνηση.
Έρευνα για τη φονική φωτιά
Η φωτιά εξαπλώθηκε με «ασυνήθιστο» τρόπο και έχει ξεκινήσει ποινική έρευνα, δήλωσε ο Υπουργός Ασφαλείας Κρις Τανγκ. Η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ δήλωσε ότι συνέλαβε τρεις άνδρες ως ύποπτους για ανθρωποκτονία εξ αμελείας – δύο διευθυντές και έναν σύμβουλο μιας κατασκευαστικής εταιρείας – και τους κατηγόρησε για «βαριά αμέλεια».
Οι αρχές θα διερευνήσουν επίσης εάν τα οικοδομικά υλικά συμμορφώνονταν με τα πρότυπα πυρασφάλειας.
Τα ακριβή αίτια της πυρκαγιάς δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί και παραμένουν αναπάντητα ερωτήματα για τις αρχές.
Περιλαμβάνουν τους λόγους για τους οποίους οι πολυκατοικίες δεν εκκενώθηκαν ταχύτερα μόλις η πυρκαγιά άρχισε να εξαπλώνεται από το πρώτο κτίριο, και το κατά πόσον εύφλεκτο υλικό, συμπεριλαμβανομένων των σανίδων πολυστυρενίου που μπλοκάρουν τα παράθυρα πολλών διαμερισμάτων, μπορεί να συνέβαλε στην πυρκαγιά.
Η αστυνομία βρήκε το όνομα της κατασκευαστικής εταιρείας σε σανίδες πολυστυρενίου που οι πυροσβέστες βρήκαν να μπλοκάρουν ορισμένα παράθυρα στο συγκρότημα διαμερισμάτων. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι υποψιάζονται ότι άλλα δομικά υλικά που βρέθηκαν στα διαμερίσματα — συμπεριλαμβανομένων προστατευτικών διχτυών, καμβά και πλαστικών καλυμμάτων — δεν πληρούσαν τα πρότυπα ασφαλείας.
